У одной из старух была внучка. Надоело ей слушать изо дня в день перебранку, и говорит она бабушке:
— Не ходи ты к речке, бабушка, не надо спорить с соседкой, угомонится она.
— Что ты, что ты, внучка! Как же я эту ведьму без ответа оставлю? Не спущу ей
ни одного слова! — отвечает старуха.
Но вот захворала однажды бабушка и слегла.
Рано утром опять услышала девочка брань сварливой соседки-старухи. Спустилась она к речке и стоит, словно немая, слушает злоязычную старуху.
— Гляньте-ка на эту, на эту... на осле сидевшую, осла погонявшую! — раскричалась старуха на девочку.
— От горшка два вершка, а еще важничает, словом не отзовется, негодница! Погоди, доберусь сейчас до тебя, за волосы оттаскаю!
Подобрала она подол платья и спустилась в реку. Речка неглубокая, да камни мшистые, скользкие. Доковыляла сварливая до середины, поскользнулась и плюхнулась в воду.
Девочка пожалела старушку, бросилась ей на помощь. Подхватила ее под руку, вывела на берег и усадила на сухой камень. Поправила старухе сбившиеся волосы, повязала ей на голову сползший платок.
Старуха сперва молчала, а потом со слезами взглянула на свою спасительницу и горько заплакала. Стыдно ей стало перед маленькой девочкой.
С тех пор ни одного худого слова не произнесла старуха.
И обрели покой односельчане.